Mit elf Jahren durfte ich meine ersten eigenen Schlangen halten, eine kleine Gruppe Gebänderter Wassernattern (Nerodia fasciata). Was zunächst mit wenigen Terrarien begann, entwickelte sich ziemlich schnell weiter, bis sich mein Schlafzimmer irgendwann eher als „Terrarienzimmer mit Bett“ beschreiben ließ.
Im Laufe der Jahre pflegte und züchtete ich mehr als 15 verschiedene Schlangenarten. Irgendwann fasste ich den Entschluss, mich auf eine einzige Reptilienart zu spezialisieren. Dieser Plan ist – zum Glück – gescheitert. Zu groß ist bis heute meine Begeisterung für die Vielfalt der Tierwelt und die unzähligen faszinierenden Anpassungen, Verhaltensweisen und Lebensräume, die es zu entdecken gibt.
Aus dieser frühen Leidenschaft wurde schließlich mein Beruf.
Heute bin ich Tierarzt mit Schwerpunkt auf Exoten und Wildtieren und leite als Zoodirektor und Geschäftsführer das Haus des Meeres in Wien. Dazu gehört mittlerweile auch eine eigene Tierarztpraxis, in der die medizinische Versorgung außergewöhnlicher Patienten einen wichtigen Schwerpunkt meiner Arbeit darstellt.
in weiterer wichtiger Teil meiner Arbeit ist die Wissenschaftskommunikation. Seit 2020 schreibe ich als freier Autor für verschiedene Fach- und Publikumszeitschriften. Mein Ziel dabei ist es, wissenschaftlich fundierte Inhalte so aufzubereiten, dass sie nicht nur korrekt, sondern auch verständlich und gerne gelesen werden.
2022 gründete ich zusätzlich ein eigenes Filmproduktionsunternehmen. In Kurzfilmen und Social-Media-Formaten beschäftige ich mich gemeinsam mit unterschiedlichen Kooperationspartnern mit Themen rund um Tiere, Artenschutz, Natur- und Umweltschutz. Die Beiträge erscheinen unter anderem auf Instagram, TikTok und YouTube und sollen wissenschaftliche Inhalte dort vermitteln, wo heute ein großer Teil der öffentlichen Kommunikation stattfindet.
Trotz – oder vielleicht gerade wegen – meines beruflichen Alltags versuche ich, selbst nie mit dem Lernen aufzuhören. Wissenschaftliche Seminare, Kongresse und Fortbildungen gehören für mich ebenso dazu wie der Austausch mit Kolleginnen und Kollegen aus Tiermedizin, Zoologie, Forschung und Artenschutz.
Besonders wichtig ist mir aber die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen. Mit Vorträgen, Videos und persönlichen Begegnungen möchte ich Begeisterung für Tiere und Natur wecken und gleichzeitig Wissen vermitteln. Denn schützen können wir langfristig nur das, dessen Bedeutung wir verstehen.
Die Kinder von heute treffen morgen Entscheidungen über den Umgang mit unserer Natur und ihren Lebewesen. Wenn es uns gelingt, ihre Neugier zu wecken und aus Neugier Wissen entstehen zu lassen, haben wir einen entscheidenden ersten Schritt gemacht.
Bereits während meines Studiums beschäftigte ich mich intensiv mit der Medizin von Wild-, Zoo- und exotischen Tieren. Im Modul „Wildlife Conservation Medicine“ konnte ich mich insbesondere mit der Schnittstelle zwischen Mensch, Tier und Umwelt sowie den medizinischen Aspekten des Artenschutzes auseinandersetzen.
Parallel zum Studium war ich vier Jahre lang für die Reptilien- und Amphibienabteilung eines großen Zoofachhandels in Wien verantwortlich. Neben der Haltung und Versorgung der Tiere war mir dabei vor allem eines wichtig: Wissen weiterzugeben und Menschen für eine verantwortungsvolle und artgerechte Tierhaltung zu sensibilisieren.
Von Oktober 2018 bis Januar 2021 arbeitete ich als studentischer Mitarbeiter an der Vetmeduni Vienna in der Internen Medizin der Abteilung für Vögel und Reptilien. Im Sommer 2019 wurde ich zum wissenschaftlichen Mitarbeiter des Nationalmuseums für Naturgeschichte in Luxemburg ernannt.
Von 2021 bis 2023 war ich als praktizierender Tierarzt in zwei großen Tierkliniken in Niederösterreich tätig. In dieser Zeit betreute ich unter anderem Tiere des Haus des Meeres sowie des Tiergarten Schönbrunn tierärztlich.
Im Mai 2023 wechselte ich schließlich vollständig in die zoologische Arbeit und übernahm zunächst die Position des Kurators für Säuger, Vögel und Süßwasser im Haus des Meeres. Heute darf ich das Haus als Zoodirektor leiten und gemeinsam mit einem engagierten Team daran arbeiten, moderne Zootierhaltung, Tiermedizin, Bildung, Forschung und Artenschutz miteinander zu verbinden.
